Al final de la década de los 70 y tras integrarme en la recién reconstruida UGT, tuve la oportunidad de conocer a personas que dejarían una marca indeleble en mi memoria. Entre ellos a José María Sánchez, sindicalista de casta, santanero y como él se autodenominaba “pelahierros”. Fueron unas épocas muy duras y Linares y Jaén se encontraban en pie de guerra con la reconversión del metal y los primeros terremotos sociales en Santana. En aquellas fechas se pudo ver las capacidades institucionales y las personales de sus líderes, que aunaron respuestas unánimes de la colectividad, luchando por los derechos.
La federación del Metal fue la pata política que impulso a la UGT en su reconstrucción y durante varias décadas su participación en la vida sindical interna, con sus luces y sombras fue fundamental para el avance del sindicalismo en nuestra provincia. Diversas conveniencias, erróneas a mi juicio, apartaron a esta federación de los órganos de gobierno del sindicalismo de la UGT en Jaén.
Manuel Fernández “LITO”, disputó la Secretaría General a Cándido Méndez en la sucesión de Nicolás Redondo y tras abandonar la lucha triunfó un nuevo modelo de sindicalismo distinto al modelo de la “margen izquierda del Nervión”, que abanderó Nicolás Redondo, y del que me considero discípulo a perpetuidad, pese a los quebraderos de cabeza que políticamente me ha traído durante muchos años.
Le tengo un especial respeto y cariño a los compañeros del Metal por cuanto han significado en el movimiento obrero de esta provincia, y por su capacidad de conciencia de clase, que les hace seguir manteniendo un pulso permanente en la lucha obrera.
El encierro que durante casi un mes han realizado los compañeros de la MCA, en la Junta de Andalucía en Sevilla, pone de manifiesto la voluntad de seguir perpetuando la lucha en defensa de los derechos generados durante más de medio siglo en la empresa SANTANA. Imagino los desalientos que en estos días les puede haber generado esa ”cautividad voluntaria”, máxime cuando han evidenciado que la edad puede corroer el organismo pero no el pensamiento.
Me alegro y les felicito, no solo por la victoria conseguida, sino por el ejemplo referente de un sindicalismo “vivo”, en unos momentos en los que lo “sindical” es atacado por el neoliberalismo más reaccionario con la pretensión de hacernos desaparecer y cuyos más eficaces valedores es el gobierno del PP.
Por vuestro ejemplo y por vuestro éxito, muchas gracias.
Juan Manuel Arévalo
Secretario General
FES UGT JAEN
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